В 1957 г. началась космическая эра

В 1957 г. началась космическая эра. В СССР конструкторским бюро под руководством С. Королева был создан и успешно запущен на орбиту первый искусственный спутник Земли. Это событие, потрясшее мир, показала, каким неуклонным прогресс в воздухоплавании. В начале века полет аэроплана воспринимался как удивительное зрелище.
А 12 апреля 1961 г. совершил за 89 минут виток вокруг Земли и успешно вернулся на Землю советский космический корабль «Восток-1» с человеком на борту-Юрием Гагариным. Незабываемым событием для всех землян была первая посадка на Луне-20 июля 1969 американские астронавты Нейл Армстронг и Эдвин Олдрин совершили прогулку по лунной поверхности. Шестьсот миллионов телезрителей непосредственно «присутствовали» при этом событии. Теперь на орбите длительное время работают орбитальные космические станции, пилотируемые космические полеты перестали быть редкостью, хотя до сих пор требуют от космонавтов мужества.
Эпохальную революцию в средствах коммуникации вызвало появление в 1946г. телевидение. Изобретенное В. Зворыкиным - американским ученым русского происхождения (им же изобретенный, кстати, и электронный микроскоп) - телевидение заняло ведущее место среди СМИ, средств рекламы, инструментов политики. Сегодня без телевизионного экрана невозможно представить ни экономику, ни культуру. Огромную роль играет телевидение и в политической жизни. Впервые теледебаты сыграли решающую роль в ходе избирательной кампании 1960г. в США, когда Джон Кеннеди показался американцам привлекательнее, чем его оппонент-Ричард Никсон.
С середины столетия с появлением первых ЭВМ берет свое начало информационная эра. Считается, что первая ЭВМ (электронно-вычислительная машина) - «Марк» - была создана в 1937 Говардом Гейкеном из Гарвардского университета (фирма IBM начала серийное производство этой машины). В 1945 в Университете Пенсильвании (США) был создан первый компьютер-электронно-вычислительная машина ENIAC (аббревиатура английских слов-«electronic numerator, integrator, analyser and computer» - вычислитель, интегратор, анализатор и компьютер). Он, как и «Марк», работал на электронных лампах, весил 30 тонн и выполнял 5 000 операций в секунду.

С 1947 начали выпускаться транзисторы, применение которых позволило начать создание компьютеров более надежных и в то же время доступных фирмам и корпорациям. Интегральная микросхема, изобретенная в 1960 Килби и Нойс, а также микропроцессор (создан в 1971г. Гоффом) позволяют достичь новых успехов в повышении производительности компьютеров и их компактности. Возникновение компьютеров (сначала-электронных счетных устройств) привело к кардинальным изменениям в понимании ориентиров и приоритетов как экономического, так и развития вообще. Происходит то, что многими философами и социологами именуется «информационная революция», - переход к принципиально новому, постиндустриальному (или, опять же, «информационного») общества. Мир, связанный воедино компьютерными сетями (типа глобальной сети интернет), действительно начинает представлять собой единый организм, где на обмен новейшими данными нужно всего несколько минут, несколько легких нажатий клавиш.
Компьютерные модели стали сегодня необходимой основой сложных управленческих решений, фактором стратегического планирования-как в бизнесе, так и в политике. Компьютеры соревнуются с человеком по мощности и утонченностью интеллекта (программа «Deep Blue» даже выиграла небольшой матч у экс-чемпиона мира по шахматам Гарри Каспарова-при этом последнюю партию славный чемпион проиграл всего за 19 ходов!). Компьютерная грамотность все больше становится аналогом грамотности как таковой, чуть не заменяя собой последнюю. А пока средства компьютерной технологии совершенствуются, на одном лазерном диске вмещаются уже сокровища огромных музеев, библиотека, фонотека, архивохранилищ. Сегодня человечество активно работает над созданием искусственного интеллекта.

Современная общественная мысль все глубже и прочнее утверждается в осознании глубинной связи природного и социального. Понимание развития общества в неразрывной связи с развитием биосферы было предложено В. И. Вернадским, который был первым президентом Академии наук Украины. Он разработал учение о «ноосфере» как закономерный процесс естественно-исторического развития человека. В работе «Несколько слов о ноосфере» (1944) им была дана такая оценка событиям:
Таким образом, научное развитие и связанный с ним прогресс материальной культуры в XX в. обусловили многократное усиление единства человеческой культуры в масштабах всей планеты, а также сочетание двух противоположных тенденций-с одной стороны, возросли возможности человека, а с другой-человек стал своим собственным заложником.
Картина художественной жизни XX в. не сравнима ни с одной из прошлых эпох по своему разнообразию и парадоксальностью. Возникает множество новых жанров-либо благодаря новым техническим возможностям (кинематограф-более ста лет назад, компьютерная графика-в наши дни), или вследствие другого преломление традиционных (например, концептуальное искусство, когда в картинах изображения замещают надписи). Уже нельзя найти прошлую стилевого единства, отмечается как традиционализм, так и безудержное новаторство. Чрезвычайно распространяется синтез искусств.